MODIFICANDO ANTENA MMDS CAL.AMP. PARA 2400MHz:
Quien dijo que las microondas eran difícíles?..., con unas pocas modificaciones se puede llevar una antenita de MMDS (como las de Multiseñal acá en Uruguay) a la banda de radioaficionados de 2400MHz. Para qué?, para prepararse pare el Phase3D y mientras recibir balizas experimentales de algunos otros satélites...

Yo hice la prueba con la California Amplifier modelo 130194 que está fotografiada arriba. Parece que este modelo ya ha sido descontinuado y reemplazado por otros. Buscando en las páginas actuales de CalAmp la antena más parecida eléctrica y mecánicamente es la modelo 131534, aunque probablemente otras se comporten igual o mejor aún. Cuidado con el modelo "radar immune" que seguramente tenga bloqueada nuestra porción en 2400MHz! Con esta antena modificada recibo bien la baliza del UO-11 en 2401.5MHz. Me animo a decir que su recepción es mejor que la de algunos sistemas comerciales con parabólicas. Ecucha un archivo de sonido .WAV grabado con un conversor SSB Electronics y otro grabado por mí con mi antenita. Dado que la baliza es en realidad una portadora contínua debería escucharse un tono constante de audio. Pero debido al fortísimo corrimiento Doppler (por la elevada frecuencia y gran velocidad del satélite LEO), el programa de corrección de frecuencia que controla al receptor (en aquel momento FODTrack) corrige de a saltos bastante notorios y esos son los golpes que se escuchan. Creo que todas las medallas se las lleva California Amp. por la calidad de su downconverter, además el modelo que yo usé es el de mayor ganancia y menor ruido. También es importante que este modelo no traiga filtro PCS/WCS/Radar, que muy probablemente filtraría también nuestra porción de banda en 2400.

DETALLES: Las modificaciones fueron dos: cambiar el cristal del sintetizador PLL y anular el filtro de FI de salida. El cristal del sintetizador hay que cambiarlo porque el oscilador local viene de fábrica en 2278MHz, con lo que convertiría 2400MHz en 122MHz que está fuera del alcance de recepción de muchos equipos. Así que hay que bajar el O.L. lo suficiente para que los 2400 sean convertidos dentro del rango de recepción de nuestro equipo. Por lo que he visto, casi todos los downconverters para MMDS que se consiguen en Uruguay usan la misma relación de multiplicación de 256 en el PLL, así que posiblemente otras antenas con downconverter intergrado también funcionen. Si se usa otra antena que no sea este modelo de Cal.Amp. hay que estar seguro que convierte de 2500 a 2686MHz en 222 a 408MHz, o sea baja en la banda de cable. Las equaciones son las siguientes: O.L.=cristal * 256 f.recepción=2400 - O.L. En mi caso usé un cristal traído de Nebraska Surplus (USA) por US$4 de 8.772MHz, así que el O.Loc. me quedó alrededor de 2246MHz. Esto llevaría los 2401.5MHz de la baliza del UO-11 a 156.17MHz. Experimentalmente encontré la señal convertida de 2401.5MHz en 155.76MHz, lo que corresponde con un cristal de referencia de 8.7724MHz, que es aceptable para no haber cargado adecuadamente el cristal. El cristal original es fácil de identificar en la plaqueta, pues debería ser el único y de encapsulado HC-49. Y su frecuencia de 8.8984MHz. Ahhh... pequeño detalle: está por debajo del impreso!. Para levantar el impreso hay que quitar todos los tornillos y desoldar el terminal de antena, marcado en la foto con un círculo. Como mi cristal es HC-6 (mucho más grande que el original) tuve que soldarle unas patas largas y dejarlo sostenido de ellas; no hubo problema, osciló bien.

FILTRO DE SALIDA: El Filtro de FI de salida debe puentearse, pues está pensado para que salgan solo las frecuencias entre 222 y 408MHz, y nosotros estamos bastante por debajo de eso. El filtrado en cuestión se hace con unas inductancias y capacidades que se encuentran entre un componente SMD marcado 'RF 6X' y el conector F de salida, hay que hacer un puente entre el citado componente SMD y el conector F. No llegar hasta el propio conector con el puente, pues allí hay 24Vdc (la alimentación del conversor) hay que llegar hasta justo antes del condensador de bloqueo. En la foto se muestra con una línea el camino que debe seguir el puente, el componente marcado con una cruz debe ser desoldado.

SUERTE!

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